Dernier port fluvial portugais avant la frontière espagnole, Barca d'Alva marque l'extrémité navigable du Douro pour nos croisières. Village frontalier au caractère préservé, elle ouvre sur l'un des paysages les plus sauvages du fleuve. Visiter Barca d'Alva, c'est atteindre le point le plus reculé de nos croisières CroisiEurope sur le Douro. Voici ce qu'il faut savoir pour préparer votre escale.
Barca d'Alva marque l'extrémité occidentale de la navigation sur le Douro côté portugais, juste avant que le fleuve ne devienne frontière naturelle avec l'Espagne. Ce statut de point limite en a longtemps fait un poste de douane et de contrôle stratégique, à l'époque où le trafic fluvial et ferroviaire reliait encore activement les deux pays.
Aux abords de Barca d'Alva s'étend le parc naturel du Douro international, un espace protégé conjointement par le Portugal et l'Espagne où le fleuve creuse des gorges sauvages et isolées, très différentes des coteaux cultivés du Haut-Douro en aval. Cette zone abrite une faune remarquable, notamment plusieurs espèces de rapaces comme le vautour percnoptère ou l'aigle de Bonelli, attirés par les falaises escarpées qui bordent le fleuve.
"À peine montés à bord, vous n’avez plus qu’à vous laisser porter et guider. Chaque jour, un bus vient vous chercher directement là où le bateau a jeté l’ancre pour vous mener vers les excursions prévues. Les audioguides vous attendent dans les cabines, prêts à vous dévoiler les secrets du Douro. À bord, la table est un vrai plaisir : menus trois services et cuisine soignée. CroisiEurope met un point d’honneur à vous proposer une belle expérience gastronomique." Lucie Jannet, dans Sud Info
Ravie de cette première croisière ! Tout était parfait. La qualité est très juste en tout, sans "show off". Le personnel est professionnel, souriant et efficace ; j'ajoute qu'il ne pense qu'à faire plaisir. Cuisine raffinée. Navigation extrêmement confortable. Que dire de plus si ce n'est : merci et à bientôt !
Barca d'Alva a longtemps été un point de correspondance entre le rail et le fleuve, sur l'ancienne ligne ferroviaire reliant Porto à Salamanque via la vallée du Douro. Fermée depuis 1985, cette ligne laisse aujourd'hui derrière elle des ponts et des gares à l'abandon, témoins silencieux d'une époque où le Douro international voyait passer bien plus de trafic qu'aujourd'hui — un patrimoine industriel discret mais évocateur pour qui prend le temps de s'y arrêter.
Barca d'Alva est une escale de transit sur l'itinéraire de 8 jours, entre Vega de Terrón (et l'excursion à Salamanque) et Ferradosa/Pinhão : le bateau y marque une pause avant de reprendre sa descente du Douro vers l'aval.
